Leucate liegt zwischen Narbonne und Perpignan direkt am Mittelmeer (Golfe du Lion) und gehört zum Département Aude. Verwaltungstechnisch umfasst die Gemeinde Leucate neben Leucate-Village auch die Ortsteile Leucate Plage und La Franqui, das Neubaugebiet Port Leucate sowie die Port Leucate angegliederten FKK-Siedlungen Les villages naturistes.Der Name des Ortes ist abgeleitet von den hellen Kalksteinklippen der Steilküste, die schon den antiken griechischen Seefahrern als Orientierung dienten: leukos heißt auf griechisch 'weiß'. Noch heute wird etwas abseits der Klippen am Cap Leucate ein Leuchtturm betrieben – und außerdem zwei moderne Konkurrenten: eine weiß verkleidete Sendeanlage des französischen Fernsehens und – unmittelbar am Rand der Klippen – eine Radarstation der französischen Marine zur Überwachung eines nahen Übungsgebiets für Tiefflieger.