Die Serie erzielte in den USA hohe Einschaltquoten. In Deutschland wurde die Serie von ProSieben aus Vermarktungsgründen als Nachfolger von der 2004 ausgelaufenen HBO-Serie Sex and the City beworben, obwohl die beiden Serien inhaltlich nicht aufeinander aufbauen. Seit Oktober 2006 läuft auf dem argentinischen Fernsehsender Chanal 13 eine Adaption, in Koproduktion von Buena Vista International und Pol-Ka mit dem Namen Amas de Casa Desesperadas. Desperate Housewives wurde von dem Film American Beauty mit Kevin Spacey inspiriert, der ebenfalls zeigt, was sich hinter einem nach außen normalen Haushalt alles Negatives verbergen kann.

Die synchronisierte Version der Serie wurde seit dem 4. April 2005 jeweils wöchentlich im ORF (in Zweikanaltontechnik), auf SF zwei (ebenfalls im Zweikanalton) und seit dem 12. April 2005 auf ProSieben ausgestrahlt. Die Originalfassung lief davor bereits auf dem Pay-TV-Sender Premiere. In den USA hatte die erste Staffel bis zu 30,62 Millionen Zuschauer. In Deutschland sahen bis zu 3,61 Millionen Menschen zu.

Im Free-TV war die 2. Staffel der Serie von September 2006 bis Februar 2007 auf SF zwei und ORF 1 zu sehen. ProSieben zog nach und strahlte die zweite Staffel dienstagabends zwischen dem 12. September 2006 und dem 27. Februar 2007 aus. Auf Premiere konnte man die zweite Staffel bereits 7 Monate früher von Februar 2006 bis Ende Juli 2006 im Zweikanalton sehen. Die Quoten gingen in Staffel Zwei leicht zurück. Die Staffel-Premiere hatte in den USA 28,36 Millionen Zuschauer. In Deutschland sahen nur noch bis zu 2,27 Millionen Menschen zu.

Die dritte Staffel startete am 24. September 2006 in den USA und endete am 20. Mai 2007. Der österreichische Sender ORF 1 sowie der Schweizer Sender SF zwei zeigten die 3. Staffel seit dem 5. März 2007. ProSieben strahlte die 3. Staffel vom 6. März 2007 bis zum 28. November 2007 aus, direkt im Anschluss an die 2. Staffel.
Am 5. September um 20:15 Uhr startete der zweite Teil der 3. Staffel auf ProSieben, somit bekamen die Hausfrauen einen neuen Sendeplatz am Mittwoch. Auch der ORF hat die Ausstrahlung bereits seit 21. Mai 2007 unterbrochen und setzte sie am 10. September 2007 fort, während SF zwei keine Pause machte und die dritte Staffel am 13. August 2007 zu Ende ausgestrahlt hat. Die Quoten in den USA gingen noch weiter zurück. Insgesamt sahen 24,09 Millionen Zuschauer die Staffel-Premiere. Der Tiefpunkt der Staffel liegt bei 15,63 Millionen Zuschauer („God, That's Good“). In Deutschland stiegen die Quoten wieder. Bis zu 2,35 Millionen Zuschauer sahen die dritte Staffel dort.

Am 30. September 2007 startete die vierte Staffel der Serie im amerikanischen Fernsehen auf dem Sender ABC. Der österreichische Sender ORF 1 startete die Ausstrahlung am 11. Februar 2008. In der Schweiz wurde die Serie ebenfalls ab dem 11. Februar 2008 auf SF2 ausgestrahlt. In Deutschland wurden die ersten neun Folgen der vierten Staffel seit 13. Februar 2008 ProSieben ausgestrahlt. Die restlichen acht Folgen wurden zur gleichen Sendezeit ab dem 22. Oktober 2008 gesendet. Die vierte Staffel hat aufgrund des Autorenstreiks nur 17 Folgen. Die Autoren gingen nach Beendigung des Streiks am 12. Februar 2008 wieder zurück an die Arbeit und produzierten zu den zu dem Zeitpunkt bereits vorhanden 10 Folgen noch weitere sieben.

Die vierte Staffel endete in den USA am 18. Mai mit der Episode Free. In den USA war „Tornado“, im Original „Something's Coming“, die erfolgreichste Episode der vierten Staffel. 20,65 Millionen Zuschauer sahen die Tornado-Episode dort.

Auch in Deutschland sorgte die Tornado-Folge für die besten Quoten seit 3 Jahren. 2,43 Millionen 14- bis 49-jährige Zuschauer konnte man zählen. Das bedeutete einen Marktanteil von 19,1 Prozent.

Mit dem Ende der vierten Staffel 4 wurden einige Darsteller aus ihren Verträgen entlassen. Dazu zählen Rachel Fox, Andrea Bowen, Brent Kinsman, Shane Kinsman und Zane Huett.

Am 28. September 2008 startete die 5. Staffel in Amerika, welche einen Zeitsprung von fünf Jahren macht. Für die fünfte Staffel wurden die Scavo-Kinder neu gecastet (Preston und Porter: Max und Charles Carver, Parker: Joshua Moore, Penny: Kendall Applegate). Edie kehrt mit neuem Mann wieder zurück in die Wisteria Lane, gespielt wird dieser von Neal McDonough. Andrea Bowen und Joy Lauren werden in der fünften Staffel nicht mehr im Hauptcast sein, aber einige Gastauftritte haben. Die 5. Staffel von Desperate Housewives läuft in der Schweiz seit dem 5. Januar 2009. Sie wird wie üblich jeweils am Montag im Schweizer Fernsehen (SF2) gezeigt. Der ORF zeigt diese Folgen seit dem 12. Jänner 2009 auf ihrem Stammplatz in der Montags-Primetime. In Deutschland begann die Ausstrahlung am 14. Januar 2009 wie gewohnt am Mittwoch Abend um 20:15 Uhr auf ProSieben.

• Als andere Namen für die Serie waren „Wisteria Lane“, „Suburbs“ und „The Secret Lives of Housewives“ angedacht.

• Marc Cherrys Wunsch war es, Calista Flockhart, Heather Locklear, Mary-Louise Parker oder Courteney Cox Arquette für die Rolle der Susan zu gewinnen. Cox hatte Interesse, war aber zu der Zeit mit ihrer Tochter Coco schwanger und wollte dieser auch die nötige Zeit widmen.

• Marcia Cross wollte den Part von Mary Alice Young, wodurch Nicollette Sheridans Interesse auf Brees Rolle erweckt wurde.

• Michael Ironside, Brenda Strong und Richard Burgi spielten in Starship Troopers bzw. Starship Troopers 2: Held der Föderation mit. Michael Ironside als Jean Rasczak in Starship Troopers und Brenda Strong als Sgt. Dede Rake bzw. Richard Burgi als Captain V. J. Dax in Starship Troopers 2.

• Die Originaltitel der Episoden sind an die Musiktitel des Musical-Komponisten Stephen Sondheim angelehnt.

• Den Charakter der Bree Van De Kamp hat Produzent Marc Cherry nach eigenen Angaben fast vollkommen nach dem Vorbild seiner Mutter erschaffen.

• Die Van De Kamps wurden nach den Namen zweier Charaktere aus früheren, gescheiterten Sitcoms des Produzenten Marc Cherry benannt: The Five Mrs. Buchanans (Bree) und The Crew (Rex).

• Desperate Housewives ist die zweite Serie, in der die Darstellerinnen Christine Estabrook und Harriet Sansom Harris Schwestern spielen. Zuvor besetzte Marc Cherry sie bereits 1995 in selbigen Rollen in The Crew.

• Bevor Touchstone die Serie Desperate Housewives dem Sender ABC offerierte, spielte Sheryl Lee im Pilotfilm die Rolle der Mary Alice Young; der Gärtner John wurde von Kyle Searles und Rex Van De Kamp von Michael Reilly Burke gespielt. Lee wurde durch Brenda Strong ersetzt; beide hatten zuvor schon Rollen als tote Menschen gespielt; Strong in Everwood und Lee in Twin Peaks. Strong spielte außerdem in zwei Twin-Peaks-Folgen während der zweiten Staffel mit. Ein signifikanter Unterschied besteht auch zwischen dem Pilotfilm und der ausgestrahlten ersten Folge: Nachdem die Hausfrauen Mary Alices Brief gefunden hatten, bewegte sich die Kamera von ihnen weg und man sah im Pilot Mary Alices Geist im Vorgarten stehen.

• Bei einer Rückblende in Staffel 1 als Karl Mayer die Treppen mit gepackten Koffern herab steigt und dabei ist, Susan Mayer (Teri Hatcher) zu verlassen, war die Rolle für Karl noch nicht fix vergeben und die Küche und die Stiegen noch anders angeordnet. Zum Schluss hatte Richard Burgi das Rennen um Susans Ex-Mann Karl für sich gewinnen können. Da die aufschlussreichen Tochter-Mutter-Gespräche hauptsächlich in der Küche der Mayers stattfanden, hat man sich für eine Umdekorierung der Küche entschieden.

• Edie Brit (Nicollette Sheridan) war eigentlich nur für den Pilotfilm geplant, jedoch konnte sie in jenem so sehr überzeugen, dass sie anfangs nur eine Storyline erhielt, sich jedoch inzwischen zu einem der Hauptcharaktere der Desperate Housewives entwickelt hat.

• Andrew Van de Kamps Rolle hingegen war ziemlich schnell vergeben. Mit nur zwei Sätzen und seinem Charme konnte sich Shawn Pyfrom beim Vorsprechen als Andrew gegen seine knallharte Konkurrenz durchsetzen.

• Lynettes grünes Haus am Drehort ist nur eine Fassade, in dem von Bree befinden sich ausschließlich Toiletten für die Filmcrew.

• Die Häuser der Hausfrauen waren schon in den Produktionen Deep Impact und Meine teuflischen Nachbarn zu sehen. Brees Haus war ebenfalls in der NBC Drama Serie Providence von 1999 bis 2002 zu sehen.

• Die Produktion der vierten Staffel ruhte vom 5. November 2007 bis zum 12. Februar 2008, auf Grund des Autorenstreiks der WGA. Seit Mitte Februar 2008 werden wieder neue Folgen von Desperate Housewives gedreht. Die 4. Staffel wird in den USA am 13. April 2008 mit sieben neuen Folgen fortgesetzt.